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La energía eólica podría generar el 12 por ciento de la demanda global de energía y permitir un ahorro de 10 mil millones de toneladas de bióxido de carbono en los siguientes 12 años, de acuerdo con el informe “Perspectiva Global de la Energía Eólica”, publicado por el Consejo Mundial de la Energía Eólica (GWEC, en inglés) y Greenpeace International.

El documento resalta el potencial global de la energía eólica para el año 2050 y su papel preponderante en la dismunición de las emisiones antes del 2020 que -como señala el Panel Intergubernamental de Cambio Climático de Naciones Unidas – es necesario a fin de evitar las peores consecuencias del cambio climático. Para el 2020, la energía eólica podría ahorrar hasta 1.5 mil millones de toneladas de CO2 cada año. El informe también explica cómo la energía eólica puede proporcionar hasta el 30 por ciento de la electricidad del mundo para mediados de este siglo.
“Sólo nos quedan algunos años para lograr el declive de las emisiones globales de CO2 y la energía eólica jugará un papel clave en ello. Ninguna tecnología puede equipararse a su capacidad para cubrir la necesidad de generación de electricidad sin emisiones a la atmósfera en este sentido. Es la única tecnología confiable y libre de emisiones lista para su despliegue masivo, pero los gobiernos tienen que actuar de manera decisiva para hacer que esto ocurra”, señaló Steve Sawyer, secretario general del Consejo Mundial de la Energía Eólica.

La energía del viento es ya una fuente importante para la generación de energía en muchas regiones en todo el mundo, y se está ampliando en 70 países. Además de las ventajas ambientales, la energía eólica también representa una opción sustentable en las crecientes preocupaciones por la seguridad en el suministro de energía y de la alta volatilidad en los precios de los combustibles fósiles. Por otra parte, la energía eólica se está convirtiendo en un factor sustancial en el desarrollo económico, generando más de 350 mil empleos actualmente, de manera directa o indirecta. Antes del año 2020, se espera que la estadística aumente a dos millones.

La energía termal del sol puede ser utilizada para calentar agua a temperaturas inferiores a los 100ºC o para la calefacción de ambientes. El agua caliente para consumo domestico ocupa el segundo puesto en el consumo de energía de una vivienda típica.

Las tecnologías solares termales de bajas temperaturas, y en especial las tecnologías que no generan electricidad se basan en los principios científicos del efecto invernadero para generar calor. La radiación electromagnética del sol, incluyendo la luz visible e infrarroja, penetra dentro de un colector y es absorbida por alguna superficie ubicada dentro del mismo. Una vez que la radiación es absorbida por las superficies dentro del colector, la temperatura aumenta. Este incremento en la temperatura puede ser utilizado para calentar agua, secar comida y granos, desalinizar agua o cocinar comida.